品尝美酒就是品尝时间的滋味.赫柏湾

据我所知，愈来愈多的人向往酒乡之旅。像是雪利酒所在的西班牙黑雷斯，葡萄酒产地的法国波尔多、勃艮地、香槟区、干邑区，或美国加州纳帕等地，澳洲的新南威尔士州皆令人流连忘返。
　　在勃艮地，你甚至可以泛舟浏览葡萄园，有时，热情的酒庄主人还会邀请你一起采收葡萄，或品尝第一口新酒。当然，如果能再住上一宿，在酒庄主人的酒窖品尝地方佳肴，佐不同年份的美酒，那种体验真是幸福啊。其实这正是酒乡迷人之处，让饮食变成一种生活美学。
　　酒窖就像历史档案室，不同VintageYear的藏酒，诉说着不同年代的故事。酒的颜色、气味、酸甜苦涩，都会让饮者想起酿制那一年的风水、阳光、土地等等，连带也勾起那一年的回忆—我考上大学了，我失恋了，我结婚了，我生小孩了，股票大跌了，柏林墙倒了，波斯湾战争爆发了?但这种回忆即使感伤，心情仍是愉悦的，毕竟美好的一仗我已经打过。当软木塞拔起那一声，忧愁烦恼也拔除了，所以我认为世上最好听的声音，莫过于酒瓶软木塞开启的声音，听到那一声，就像听到圣诞铃声，人生还会怀忧丧志吗？
　　我尤其喜爱南半球的酒乡，如南澳克莱尔山谷、新西兰南岛内皮尔、智利迈波河谷、南非史泰伦布希等等，皆是我曾沉醉过的“可口”地方。因为南半球的葡萄酒，口感非常讨喜，开了就能喝，散发着及时行乐的气味，但讲究陈年的旧世界葡萄酒，却需要醒酒，似乎想坚持着一种纤细优雅的文化韵味，所以比较“贵”气。
　　在酒乡，我还学到有关酒与菜的搭配，口味重的食物要搭配较heavy的酒，口味淡的食物就搭配较light的酒，无关乎红白，更不尽然是“白肉配白酒，红肉配红酒”（迷思！），但要你自己的舌头感觉到“平衡”才算数。所以，我笃信好酒可以掩饰、弥补食物的缺陷，甚至互相辉映，提升口感，在嘴巴中爆出幸福火花。
　　记住，请不要太相信专家的评鉴，毕竟要吃喝的是你的嘴巴，不是他的嘴巴。对于陌生的酒，不要心存戒心，要大胆尝试，要相信自己的鼻子、舌头，要坚持世界最好的酒窖就在自己的肚子。
　　上述知识，皆是我在酒庄向主厨请教而来。找厨师请教，是一种礼仪，也是一种恭维的形式，据我所知，他们皆很乐意与客人沟通讨论的，像“食材是哪个地方来的？”、“做这道菜的灵感怎么来的？”、“Sauce是如何调制的？”……
　　另外，我还建议一定要参观“生产线”：从土壤、葡萄品种、采收、装桶发酵、酝酿到装瓶的酿酒过程。除此之外，酒庄也会讲解各种酒的年份、特色，教你如何看酒、摇酒、闻酒、品酒（大多要付费），过程颇有教育意义，但不会像参加正式试酒会那般有“评酒”压力，让我们可轻松学习“识味”、“知味”的方法—要知味才能品味，不是吗？
　　因此，到酒庄试酒、用餐，要细嚼慢咽，要慢食，比较能品尝到美味的层次。品尝的“品”，其实就是将原本要一口吃下的东西分三口来吃。旅行的步调何尝不是呢？要慢走，比较能看到东西—人生为何要“走”那么快呢？我可不想那么快抵达人生终点啊。
　　我记得造访南非酒庄时，土人动作皆慢吞吞的，问为什么慢，了解他们的白人却半开玩笑说：“他们在等灵魂追上来！”哈，此话话中有话，好像也在讽刺我的旅行只是“身体”旅行，而不是“身心灵”的旅行。所以，最棒的旅行方式应该是“居游”、“慢游”、“漫游”或“醉游”。
　　其实仔细想想，将葡萄转换成佳酿，也等同将时间转换成液体状态。所以，品尝美酒，即是品尝时间的滋味啊。