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人越老，耳朵就越大？
是不是男性秃顶了，女性头发剪短了，耳朵就变得明显了？还是老年人的耳朵就真的大些？除了指（趾）甲和头发以外，是不是耳廓也在不断地生长？
这看起来并不是件重要的事情，但科学家们在过去的几年开始对此事有所倾心。因为如果耳朵真在不停地生长，对法医来说就是一件有价值的事了：在估计死者年龄时，有可能用测定耳朵来代替测定牙齿。
第一位对耳朵做了测量的是二十年前一位英国的家庭医生，他分析了二百多名从三十岁到九十三岁的病人的资料，认定人的耳朵在不停地生长。从刚成年开始耳朵每年生长0.22毫米，50年里耳朵就可以长出1厘米左右了。
德国和意大利人也证明了他的结论是正确的。美国的科学家甚至还为此制出了一个公式：年龄=1.96心（以毫米计算的耳朵轮廓-88.1）。
耳朵为什么有这种特征还不清楚。鹿特丹的科学家目前正在研究耳朵软骨的人工制造。这技术有望用于某些失去耳朵的病人。为了此一项目他们和苏黎世大学一起研究了不同年龄的耳朵。他们认为有可能是软骨细胞不停地制造某些物质，而这些物质不断地分布于软骨细胞之间，如此造成了耳朵的生长。但也有可能是因为耳朵的软骨是一种特殊的组织，富含弹性纤维，以便于耳廓的折叠。但这种弹性纤维在老年时逐渐伸展延长。随着年龄的增长，皮肤变的疏松，弹性纤维就有了伸长延长的空间。第三种可能是：耳朵的生长是因为耳垂的延长。就像身体其它悬挂的器官（乳房，睾丸）一样，因重力作用而下垂。
还有一种可能是在研究耳朵时的测量方法并没有反映耳朵的真实情况。
小红帽的童话故事里的又大又老的耳朵与此主题毫不相干。另外就算年纪大的人的耳朵大了1厘米，并不意味着他的听力会好一些！