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荷兰最古老的大学——莱顿大学今天迎来442岁的生日。同时，也正式开启莱顿亚洲年系列活动。当天下午，在彼得教堂将举行盛大的庆祝仪式，Jan Michiel Otto和Maria Yazdanbakhsh两位教授做学术演讲，香港大学的Frank Dikötter教授将被授予莱顿大学名誉博士称号。
莱顿大学创立于公元1575年2月8日，是欧洲最古老的学府之一。莱顿大学的校训是“自由之堡垒（Praesidium Libertatis,Bastion of Liberty）”，是当年“护国公”威廉·奥兰治亲王向英勇不屈的莱顿市民献上的感激之礼。大学迄今仍与奥兰治王室有密切关系。荷兰君主威廉明娜女王、朱丽安娜女王、贝娅特丽克丝女王以及威廉-亚历山大国王、荷兰现任首相马克·吕特都曾在莱顿大学学习。南非已故前总统纳尔逊·曼德拉曾于1999年在此被授予荣誉博士学位。莱顿大学为全球文明培育了众多精英，也吸引了不少名人造访。如联合国秘书长潘基文，日本明仁天皇等。
彼得教堂内的莱大校徽气球 ECI 供图
莱顿大学的校庆活动于每年的2月8日在莱顿彼得教堂举行。清早，校方会给奥兰治王室的代表——荷兰国王发去电函，通知学校“承恩”举办庆典。中午，学校师生身着传统礼服或正装先于古老的学术楼开启仪式，而后在司仪带领下步行至彼得教堂。
司仪引领学校教授进入会场 ECI 供图
教堂属晚期哥特式建筑。在1100年左右，该地址便矗立着荷兰伯爵(counts of Holland)的伯爵小堂(chapel)，该堂在1121年重建。如今的建筑自1390年开始兴建，花了大约180年才完工。许多杰出人士均葬于该教堂，如雅各布斯·阿民念(Jacobus Arminius)，赫尔曼·布尔哈夫(Herman Boerhaave)，扬·斯特恩(Jan Steen)，以及约翰·罗宾逊(John Robinson (pastor)---“清教徒前辈移民”(Pilgrim Fathers)的牧师等。许多后来美国显赫家族的祖先在搭乘 “五月花号” 去美洲之前，都曾在莱顿居住多年，包括亚当斯家族，罗斯福家族，布什家族，奥巴马家族等。
莱顿大学校庆现场 ECI 供图
校庆活动的大部分时间是特邀国际知名学者的学术讲座，为到场师生分享最前沿的科学发现。例行的简短礼仪致辞之外，还有荣誉博士授予仪式，年度优秀师生的颁奖典礼和校友的才艺表演，之后便是庆祝酒会。整场活动不过三小时左右，隆重、简约、高效。
莱大校庆活动 ECI供图
说到莱顿大学，就不得不扒一扒莱顿的一段历史。
1572年，莱顿人民与荷兰起义者站在一起反抗西班牙侵略军，在荷兰八十年独立战争中发挥了重要作用。1574年5月西班牙军队的围攻莱顿。莱顿人民坚壁清野，在城外不留一座风车一个市民给敌人。从5月直到10月，莱顿一直被西班牙围困，粮食供应被切断，城内陷入一片饥荒，人们在绝望中等待威廉·奥兰治亲王的舰队前来救援。终于捱到10月初，亲王的舰队击破莱顿周边的堤坝，顺着漫涨的海潮驶入内陆，西班牙军队慌忙溃逃。舰队向四面是水的城镇提供粮食和支援，莱顿从而得以解围。传说莱顿城一个小男孩大胆闯入被西班牙军队遗弃的营地，发现了锅里面由胡萝卜、土豆、洋葱和牛肉炖烂而成的菜肴，当时还热气腾腾。莱顿人终于又吃上了饭，他们把这种救命食物叫做烩菜（Hutspot）。与此同时，奥兰治亲王的舰队也给人们带来了鲜美的鲱鱼和白面包。莱顿的解放打响了八十年独立战争的第一炮。后来，人们就在每年的10月3日这一天纪念和庆祝莱顿解放（Leiden ontzet）。
奥兰治亲王
作为莱顿人民英勇抵抗的奖励，奥兰治亲王给莱顿市民两个选择，免征十年赋税，或者建立一所大学。市民认为免税令总有时限，大学却能延续百年，所以选择了后者。1575年奥兰治亲王建立了莱顿大学。讽刺的是奥兰治亲王的敌人腓力二世也名列于建校许可上，这是由于他当时仍是法理上的荷兰伯爵。
1575年2月8日，莱顿大学诞生。这天莱顿市举行了盛大游行。游行队伍主要由抗击西班牙殖民者的市民自卫军官兵和刚刚被聘任的教师队伍组成。他们手拿着旗帜和武器，以《圣经》为先导，通过一些临时搭起来的凯旋门，最后到达拉蓬堡大街——也即当时莱顿大学校址所在地。一艘载着阿波罗和９个缪斯神象的大船在此迎候，它象征着莱顿大学源出于希腊神话谱系的知识艺术诸神，表明莱顿大学从诞生之日起便得到了艺术众神的佑护。
今天的拉蓬堡大街 ECI供图
莱顿大学学术楼内的名人堂 ECI供图
从建校之日起莱顿大学便以杰出的学术成就而闻名四方。大名鼎鼎的荷兰哲学家斯宾诺莎、画家伦勃朗、美国前总统约翰·昆西·亚当斯都曾在此求学，国际学术巨人笛卡儿和爱因斯坦则长期在此研究与任教。莱顿大学自此声誉卓著。这些声誉首先来自于莱顿大学对教师、人才的极度重视。来自它允许不同学科自由竟争、允许来自不同宗教信仰、国家的学者在此治学、学生在此求学的宽容态度和宽松氛围。当时荷兰甚至出动军队护送学者赴任莱顿，以免受到匪徒或不同教派人士的攻击。
世界大学史上第一座医学解剖教室1592年首先在此建立。荷兰的第一座植物园建在莱顿大学，在这里培育了荷兰第一株郁金香。17—18世纪，莱顿大学以其在医学和数学上的卓越成就，吸引了来自欧洲、日本、美国的大学生。
医学解剖教室 ECI供图
莱顿大学植物园 ECI供图
时至19世纪末，莱顿大学再度名列欧洲的顶尖大学。1901—1920年诺贝尔物理奖最初获得者的24人中，出自莱顿大学的物理学家就占了４人。在这里的世界第一间低温物理实验室里，海克·卡莫林·昂内斯达到了 4K 的人工低温；在1908年，昂内斯首先将氦液化，他对金属超导现象的发现也有所贡献。由于这些贡献，他在1913年获得诺贝尔物理学奖。此外，获诺贝尔奖的莱顿大学教授还有发现赛曼效应的物理学家亨德里克·洛仑兹与彼得·赛曼，以及发明心电图的生理学家威廉·埃因托芬。爱因斯坦也曾在莱顿讲学，他论玻色子的统计分布（即后来的玻色·爱因斯坦凝聚）的手稿于2005年在莱顿大学图书馆里被发现。
爱因斯坦和洛仑兹等莱顿大学教授合影
现今莱顿大学拥有7个学院（考古学院、人文学院、法学院、医学院、科学学院、社会学与行为科学学院、和海牙校区）、超过50个系及提供150个以上的课程。大学现在有20,712名学生，4,018名教职人员。莱顿的师生比例约为1:8, 学生因此有更多机会与教师交流和探讨。在这里，学习不仅是吸取知识，更是讨论、交换和激发新意。这种学习环境能更有效地提高学生独立的学术思考能力。莱顿大学拥有学生所需的一切现代化设施:电脑房、宽带、网上校园、图书馆、自修室、餐厅、咖啡室、健身房和运动中心等等。
莱顿大学学术楼 ECI供图
传统的博士学位答辩仪式 ECI供图
莱顿大学是科英布拉集团、Europaeum以及欧洲研究型大学联盟等大学联盟的一员，享有极高的国际声誉。长期以来,面向世界、提倡交流的态度使之与国际顶尖的研究机构与学者保持密切的协作关系。有超过40个国家级或国际级研究机构在该校设立。莱顿大学的研究水平和成果名列世界前茅。在全球高校千年排名中，莱顿大学排名世界第29位。在上海交通大学发表的2012年世界大学排名中，莱顿大学居第65名。2013年《QS世界大学排名》将莱顿大学的全球综合排名位列第74位。此外，几乎历年《泰晤士高等教育世界大学排名》均将莱顿大学的人文学科排名位列欧洲大陆第一位。莱顿大学一直关注与中国教育机构之间的合作。莱顿大学人文学院对于汉语及中国文学的研究在国际上享有盛誉。图书馆汉语藏书的规模在欧洲大陆也首屈一指。莱顿大学还与我国山东大学合办了孔子学院，位于风景秀丽的莱顿植物园附近。
莱顿大学教学楼内的中文楹联 ECI供图 （ECI配图编辑整理。除注明外，图文资料来自维基百科及荷乐网，转载请注明来源。）
文章来源：ECI欧洲游学
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