欧洲为何在高科技创新上落后于美国？

欧洲为何在高科技创新上落后于美国？
2002年04月01日20:36
随著美国经济再次准备比欧洲更快、更强劲地走出衰退，欧洲的政治家们也再次感到纳闷：欧洲需要怎样去做才能与美国并驾齐驱？
更多的科技开支能够解决问题吗？在去年的低迷之后，目前正当美国的科技公司继续苦苦挣扎之际，毫无疑问由这些公司开发的许多产品继续会使美国走在科技创新的最前沿。一些经济学家甚至认为，过去10年发生的科技创新让美国变得更有弹性，从而使美国经济仅在去年经历了一次温和的衰退后，就开始出现复苏。
在1990年代早期，华盛顿担心美国在科技竞赛当中会输给日本，这一担心促使克林顿(Clinton)政府稍微增加了在商业科技方面的开支。更重要的是，美国的科技行业当时在研究与开发方面进行了大量的投资。其中的结果具有传奇色彩。
目前欧洲的问题变得更加深入，而且需要彻底的改变。欧盟(European Union)委员会负责科研事务的委员菲利普．比斯坎(Philippe Busquin)说：“欧洲要在科技方面取得进步，更多的问题在于政治方面，而不是科技方面。”
基本来说，美国是一个单一的市场；而欧洲不是。欧盟是一个由15个彼此之间自由贸易的国家组成的集体，这些成员国在科技方面则相互把对方当作竞争者。这就意味著巴黎对伦敦的猜疑程度不亚于它对华盛顿的猜疑，因此它会发放少量的研究资金来促进法国的利益；这是否会有助于欧洲则是一个非常次要的考量因素。
据欧盟的统计数据显示，总体看来，美国政府每年在研发上的开支大约为600亿美元，而欧盟的开支大约为450亿美元。但比斯坎认为，欧洲每年用于研发的开支当中有20%被浪费了，因为一个欧盟成员国的项目与另一个成员国的项目完全雷同。
要将全欧洲的努力整合起来就犹如一场恶梦，因为欧盟的政治要求每一个成员国都要在这一行动中有所参与。因此，欧洲就不会像美国那样，让其中的研究资金流向相对较少、像麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology, 简称MIT)这样一些在学术方面的强手。在欧洲，资金被分散给了数百家较小的大学。在意大利、奥地利、西班牙以及其他地方，欧洲的种种规章制度让研究人员很难将他们的工作商业化。
英国哈威尔(Harwell)研究中心的遗传学者史蒂夫．布朗(Steve Brown)说：“在美国工作的每一个科学家始终在考虑开一家公司；在欧洲就不是这样。”
同样，政治方面的暗斗也使建立一个全欧洲的股票市场，来资助创业的科技公司变得困难。这个股票市场的总部设在哪里？这是不是会取代伦敦与法兰克福的市场？一项全欧的专利一直被搁置了几年时间，因为欧洲各国政府在专利当中使用何种语言问题上没有达成一致。
其中的结果就是，欧洲在科技方面的商业投资落后于美国。据欧盟研究分析师乌尔．穆尔杜尔(Ugur Muldur)预计，在1995年与1998年期间，美国比欧洲在研发、风险资本以及新设备方面的投资多出大约5,000亿美元，而且其中大多数的开支是由科技行业投入的。
在欧盟解除政治障碍之前，这一状况可能不会出现改变。“欧洲人认为，他们正在支持的每一个项目都将会带来回报，”法国枫丹白露(Fontainebleau, France)INSEAD商学院的研究人员菲利普．安德森(Philip Anderson)说。“但是，如果欧洲市场比美国更加分裂，理性的精打细算将会导致较低的投资。”
一些所需的改变是平淡无奇的。欧洲的分区法律支持小型的零售商，与此同时，德国、比利时以及其他国家则大力限制折扣零售商。据布鲁塞尔商业游说机构UNICE的一份研究显示，要在欧洲新开一家加油站，平均需要43个月才能得到监管部门的批准，这是在美国所需时间的3倍。其中的结果就是：欧洲很少有美式的连锁超市，这种连锁超市需要最前沿的软件。
美国矽谷(Silicon Valley)因来自印度和中国有才能的工程师的流入而从中受益，而这些工程师们可能会被欧洲反对移民的看法吓跑。一家寻求吸引外国研究人员的德国政府网站先前曾尝试强调这一卖点：“据统计数据显示，德国与其他欧洲国家一样都不恐外。”
德国议会最近通过了一项计划来将移民自由化，但这可能将会受到宪法方面的阻挠。还有更多的工作需要去做。印度软件公司Infosys Technologies Ltd. (INFY, P.ITL)的首席执行长纳拉亚纳．穆尔蒂(Narayana Murthy)说，对印度的工程师来说，“美国是最开放的国家。”
改变欧洲的工人权利规定也将是困难的。意大利总理西尔维奥．贝卢斯科尼(Silvio Berlusconi)与英国首相托尼．布莱尔(Tony Blair)批评劳工法十分僵化，由此产生的额外开支抑制了欧洲企业家们的发展。
附：1999年美国与欧盟的研发开支（单位：亿美元）
美国 欧盟

行业资助 1,350 760
政府资助 600 450
其他 80 140
总计 2,030 1,350

资料来源：欧盟